L'extenseur de faisceau le plus courant est dérivé du télescope de Galilée, qui comporte généralement une lentille d'entrée négative et une lentille de sortie positive. La lentille d'entrée crée un foyer virtuel au niveau du faisceau de sortie. Pour les faibles taux d'expansion, le télescope de Galilée est souvent employé en raison de sa simplicité, de sa compacité et de son faible coût. Les extenseurs de faisceau servent généralement à agrandir le diamètre du laser afin de le focaliser en un point plus petit.
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