Lentille infrarouge moulée en verre chalcogénure

Les lentilles infrarouges traditionnelles sont usinées par meulage, polissage ou tournage diamant pour former leur surface, autrement dit par « fabrication à froid ». Bien que les lentilles infrarouges puissent également être fabriquées par « fabrication thermique », nous présentons ici des lentilles infrarouges moulées en verre chalcogénure. Le moulage de lentilles est particulièrement adapté à la production en grande série car le coût de fabrication par lentille peut être considérablement réduit. Les lentilles moulées offrent également une excellente homogénéité de production, garantissant ainsi la fiabilité des systèmes infrarouges.
Le verre chalcogénure ne désigne pas un matériau unique, mais une série de matériaux amorphes semblables au verre, transparents dans l'infrarouge. Pour le moulage des lentilles infrarouges, seul le verre chalcogénure est utilisé en raison de son point de fusion bas, comparé à celui d'autres matériaux infrarouges.
Les verres chalcogénures présentent une bonne transmission (>60 %) dans la gamme de 2 à 12 microns, un faible indice de réfraction (2,4-2,8 à 11 microns), une faible variation thermique de l'indice de réfraction et une faible dispersion. Leurs propriétés mécaniques et optiques sont similaires à celles du germanium, ce qui les rend particulièrement adaptés aux applications infrarouges, notamment à la correction des couleurs avec des lentilles en germanium dans les systèmes optiques.
Contrairement au germanium, qui nécessite une extraction minière et dont les ressources sont limitées, les verres chalcogénures sont synthétiques. Leurs prix sont plus stables et plus abordables. Les lentilles en verre chalcogénure peuvent avantageusement remplacer les lentilles en germanium et joueront un rôle de plus en plus important dans les nouveaux systèmes infrarouges.

Wavelength Infrared propose des lentilles infrarouges en verre chalcogénure moulé, dotées de surfaces asphériques et diffractives. Ces lentilles sont particulièrement appréciées pour les systèmes fonctionnant dans les bandes infrarouges de 3 à 5 microns ou de 8 à 12 microns, avec une transmission moyenne supérieure à 97,5 % grâce aux traitements antireflets. Un revêtement en carbone amorphe (DLC) ou un revêtement haute résistance (HD) peut également être appliqué pour une protection accrue contre les rayures et les chocs.